你知道吗,现在全世界都在等一个人。等谁呢?等鲍威尔。美联储主席,9月份开会,看他降不降息。降多少,什么时候降,全球市场屏住呼吸。
但你有没有想过一个问题——鲍威尔,真的是那个开车的人吗?
呵,我给你一个数字。美国国债,现在超过40万亿美元。40万亿。美国一整年的GDP才多少?不到29万亿。也就是说,光欠的钱,比一整年赚的还多。
嗯,那问题来了。借了这么多钱,得还利息吧?利息怎么算?看利率。而利率这玩意儿,分两种。
一种是短期利率,美联储自己定的。这个,鲍威尔说了算。他今天说涨就涨,说降就降,权力很大。但还有一种是长期利率——10年的、30年的国债利率。这个谁说了算?市场。千千万万的买家卖家,用真金白银投出来的。鲍威尔管不了。
这就麻烦了。你想想,美国国债40万亿,大头儿是长期的。长期利率是市场定的,鲍威尔踩不到那个刹车。他以为自己坐在驾驶位上,手握方向盘,脚下有油门有刹车。但实际上呢?油门不在他脚下。
嗯,这事儿得往深了说。经济学里有个公式,就俩字母——r和g。r是什么?借钱的成本,就是利率。g是什么?赚钱的速度,就是经济增长率。当r小于g,意思是赚钱比利息涨得快,借钱不亏,越借越有。这叫正常。
但当r大于g呢?意思是,你借钱的利息,涨得比你赚钱还快。你今年赚一万,利息要还一万二。借越多,欠越多,永远还不清。
美国国会预算办公室,叫CBO,他们有个预测——2031年,r会超过g。但斯坦福有研究说:别等2031了,现在就已经追上了。
呵,什么意思?意思就是,美国现在赚的钱,可能已经赶不上要还的利息了。
这事儿吧,有个经济学家早就说过了。叫明斯基。他把借钱这事儿的演变,分成三个阶段。
第一阶段,正常借钱。借了钱拿去投资,赚了钱,连本带利还回去。这叫健康,没毛病。
第二阶段,有点吃力了。赚的钱不够还本了,但利息还能扛住。那就只还利息,本金往后滚。这叫勉强维持。
第三阶段——利息都还不起了。怎么办?借新钱,还旧利息。用后面借来的钱,付前面的利息。你听着耳熟吗?对,这就是庞氏骗局。
明斯基说,所有靠借钱过日子的经济体,走到最后都是这三步。美国走到哪一步了?很多人说,已经站在第三阶段的门口了。
你可能会说,日本欠的债比GDP还多,不也没崩吗?嗯,这问题问得好。但日本国债,90%是自己人买的。日本老百姓、日本银行、日本养老基金,左口袋进右口袋。外面的人不买,影响不大。
美国不一样。美国国债,30%靠外国人买。中国、日本、欧洲、中东的土豪。哪天这帮人不买了呢?国债发不出去,钱从哪来?
只能自己印。美联储自己下场买。印钱买自己发的债,听着绕吧?说白了就是,左手印钱,右手借给自己。结果呢?钱多了,东西没多,钱就不值钱了。这叫通胀。
所以你回头看,鲍威尔降不降息,真有那么重要吗?
短期利率他确实能调。但40万亿国债的长期利息,是市场定的,他管不了。利息的雪球在滚,越来越大,不是他踩一脚刹车就能停的。
你发现没有,所有人都在盯着司机的脸。看他皱不皱眉,看他嘴型像不像要降息。但没人低头看一眼油门。
车在加速。不是司机踩的。是那40万亿的利息,在踩油门。
鲍威尔坐在副驾上,手搭在方向盘上,以为自己能控制方向。但油门——不在他脚下。
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